LeBron James è senza dubbio uno dei più grandi giocatori di pallacanestro di tutti i tempi. A 39 anni (nel 2024), molti si chiedono quando “The King” deciderà di appendere le scarpe al chiodo. LeBron è stato una forza dominante nel basket sin dal suo debutto nella NBA nel 2003, e la sua longevità è a dir poco straordinaria. In questo articolo esploreremo le potenziali date del ritiro di LeBron, le dichiarazioni fatte nel corso degli ultimi anni e ripercorreremo le sue stagioni più recenti, dal 2020 a oggi, per cercare di capire quanto ancora potremmo vedere in campo questo straordinario atleta.
LeBron James e la Longevità: Un Fenomeno Senza Precedenti
LeBron James ha sfidato i limiti del tempo e dell’età, mantenendosi ai massimi livelli della NBA anche negli anni in cui la maggior parte dei giocatori inizia a pensare al ritiro. Alla sua età, LeBron continua a essere uno dei giocatori più performanti, dimostrando un’incredibile dedizione alla sua preparazione fisica e mentale.
La sua longevità è un risultato di anni di allenamento mirato, alimentazione accurata e un investimento significativo nel suo corpo. LeBron ha dichiarato in passato di spendere circa un milione di dollari all’anno per la manutenzione del suo fisico, tra fisioterapisti, personal trainer e terapie di recupero avanzate fonte: ESPN.
Gli Obiettivi di LeBron: Il Sogno di Giocare con Suo Figlio
Uno dei motivi principali per cui LeBron continua a giocare è il suo desiderio di condividere il campo con suo figlio, Bronny James. LeBron non ha mai nascosto questo desiderio, menzionandolo in numerose interviste. Bronny, nato nel 2004, è attualmente uno dei giovani prospetti più seguiti e potrebbe arrivare nella NBA nel 2024, quando sarà eleggibile per il draft.
LeBron ha dichiarato che non importa dove suo figlio giocherà: è pronto a seguirlo e ad unirsi a lui, anche se questo significherebbe lasciare i Los Angeles Lakers. Questo rende il 2024 una possibile data per il ritiro o, quantomeno, un punto di svolta nella sua carriera.
Ripercorriamo le Ultime Stagioni di LeBron James (2020-2024)
Le ultime stagioni di LeBron James sono state caratterizzate da successi, infortuni e la costante ricerca di ulteriori anelli di campione. Ripercorriamo i momenti chiave dal 2020 in poi per comprendere meglio il suo percorso recente.
Stagione 2019-2020: Il Titolo in una Stagione Unica
La stagione 2019-2020 è stata una delle più difficili nella storia della NBA a causa della pandemia di COVID-19. Nonostante le sfide, LeBron è riuscito a portare i Lakers alla vittoria del titolo NBA nella cosiddetta “bolla” di Orlando. Questa vittoria è stata particolarmente significativa poiché è arrivata pochi mesi dopo la tragica morte di Kobe Bryant. LeBron ha concluso la stagione con una media di 25.3 punti, 10.2 assist e 7.8 rimbalzi per partita, dimostrando ancora una volta il suo valore in ogni aspetto del gioco.
Stagione 2020-2021: Gli Infortuni e l’Uscita Anticipata
La stagione 2020-2021 è stata più difficile per LeBron, che ha dovuto affrontare un infortunio alla caviglia che lo ha costretto a saltare molte partite. I Lakers, privi della loro stella per gran parte della stagione, non sono riusciti a mantenere il livello dell’anno precedente e sono stati eliminati al primo turno dei playoff dai Phoenix Suns. LeBron ha comunque mantenuto una media di 25 punti, 7.7 rimbalzi e 7.8 assist per partita, ma la mancanza di continuità è stata un problema.
Stagione 2021-2022: Il Record Personale ma Niente Playoff
Nella stagione 2021-2022, LeBron ha continuato a scrivere la storia, diventando il secondo miglior marcatore nella storia della NBA, superando Karl Malone. Nonostante le prestazioni individuali eccezionali, con una media di 30.3 punti per partita, i Lakers hanno avuto una stagione deludente e non sono riusciti a qualificarsi per i playoff. La squadra ha lottato con infortuni e problemi di chimica, e LeBron si è trovato spesso a dover fare da solo per tenere la squadra competitiva.
Stagione 2022-2023: La Caccia al Record di Kareem
Il 2022-2023 è stato segnato dalla caccia al record di punti di Kareem Abdul-Jabbar, un traguardo che LeBron ha raggiunto nel febbraio 2023, diventando il miglior marcatore di tutti i tempi nella storia della NBA. Questo traguardo ha cementato ulteriormente il suo status di leggenda del basket. I Lakers sono riusciti a raggiungere i playoff grazie a un forte finale di stagione, ma sono stati eliminati nelle fasi successive.
Stagione 2023-2024: L’Ultimo Ballo?
La stagione 2023-2024 potrebbe essere l’ultima per LeBron, o almeno quella in cui decide se continuare ancora o meno. Con il figlio Bronny in procinto di entrare nella NBA, LeBron ha indicato che la sua decisione dipenderà in gran parte dalle opportunità di giocare con lui. Fisicamente, LeBron ha mostrato alcuni segni di rallentamento, ma rimane ancora uno dei giocatori più influenti del campionato. La sua capacità di adattarsi e il desiderio di competere al massimo livello sono ciò che potrebbe spingerlo a continuare ancora per una o due stagioni.
Quando Potrebbe Ritirarsi LeBron James? Le Possibili Date
Determinare con precisione quando LeBron James si ritirerà è difficile, ma ci sono alcune indicazioni che ci permettono di fare delle ipotesi. Ecco alcune possibili date:
- 2024: Questa è la data più probabile per una decisione importante, poiché coincide con l’arrivo di Bronny James nella NBA. Se LeBron riuscirà a giocare con suo figlio, potrebbe decidere di ritirarsi dopo quella stagione.
- 2025-2026: Se il suo corpo continuerà a rispondere bene e se LeBron si sentirà ancora competitivo, potrebbe giocare ancora un paio di stagioni. Con l’obiettivo di vincere un altro titolo, potrebbe voler estendere la sua carriera fino ai 41 anni.
- Nessuna Fretta di Ritirarsi: LeBron ha dimostrato di poter giocare ad alto livello anche in età avanzata. Potrebbe quindi decidere di rimanere nella NBA fino a quando il suo corpo glielo permetterà, senza fissare una data precisa per il ritiro.
L’Eredità di LeBron James
Indipendentemente da quando deciderà di ritirarsi, l’eredità di LeBron James è già consolidata. Con quattro titoli NBA, due ori olimpici, e numerosi riconoscimenti individuali, LeBron è uno dei giocatori più completi e dominanti che il basket abbia mai visto. Il suo impatto sul gioco va oltre le statistiche e i trofei: LeBron è stato un leader dentro e fuori dal campo, usando la sua piattaforma per parlare di giustizia sociale, uguaglianza e diritti civili.
LeBron ha anche trasformato il modo in cui i giocatori gestiscono le loro carriere, portando una mentalità imprenditoriale e una visione di lungo termine che hanno ispirato molti altri atleti. Ha costruito un impero fuori dal campo, con investimenti in media, produzione cinematografica e altre attività imprenditoriali.
Conclusione
Il ritiro di LeBron James sarà uno dei momenti più emozionanti e tristi nella storia della NBA. La sua carriera è stata caratterizzata da successi incredibili, da un’incredibile costanza e dalla capacità di superare ogni aspettativa. Sebbene nessuno possa dire con certezza quando si ritirerà, è chiaro che LeBron non lascerà il gioco finché non avrà realizzato tutti i suoi obiettivi, compreso quello di giocare con suo figlio Bronny.
Quando LeBron deciderà di ritirarsi, lascerà un vuoto enorme nel mondo del basket, ma la sua eredità e il suo impatto continueranno a ispirare generazioni di giocatori e appassionati. Che sia nel 2024, nel 2025 o anche più avanti, possiamo solo sperare di godere ancora per un po’ del suo talento unico.
