LeBron James es, sin duda, uno de los mejores jugadores de baloncesto de todos los tiempos. Con 39 años (en 2024), muchos se preguntan cuándo «El Rey» decidirá colgar las zapatillas. LeBron ha sido una fuerza dominante en el baloncesto desde su debut en la NBA en 2003, y su longevidad es nada menos que extraordinaria. En este artículo exploraremos las posibles fechas de retiro de LeBron, las declaraciones que ha hecho a lo largo de los años, y repasaremos sus temporadas más recientes, desde 2020 hasta la fecha, para tratar de entender cuánto más podríamos ver en la cancha a este extraordinario atleta.
LeBron James y la Longevidad: Un Fenómeno Sin Precedentes
LeBron James ha desafiado los límites del tiempo y la edad, manteniéndose en la cima de la NBA incluso en los años en que la mayoría de los jugadores comienzan a pensar en el retiro. A su edad, LeBron sigue siendo uno de los jugadores más efectivos, demostrando una dedicación increíble a su preparación física y mental.
Su longevidad es el resultado de años de entrenamiento específico, una nutrición cuidada y una inversión significativa en su cuerpo. LeBron ha declarado en el pasado que gasta alrededor de un millón de dólares al año en el mantenimiento de su físico, incluyendo fisioterapeutas, entrenadores personales y terapias avanzadas de recuperación.
Los Objetivos de LeBron: El Sueño de Jugar con Su Hijo
Uno de los principales motivos por los que LeBron sigue jugando es su deseo de compartir la cancha con su hijo, Bronny James. LeBron nunca ha ocultado este deseo, mencionándolo en numerosas entrevistas. Bronny, nacido en 2004, es actualmente uno de los prospectos jóvenes más seguidos y podría llegar a la NBA en 2024, cuando será elegible para el draft.
LeBron ha declarado que no importa dónde juegue su hijo: está listo para seguirlo y unirse a él, incluso si esto significara dejar a los Los Angeles Lakers. Esto hace que 2024 sea una posible fecha de retiro o, al menos, un punto de inflexión en su carrera.
Repasemos las Últimas Temporadas de LeBron James (2020-2024)
Las últimas temporadas de LeBron James han estado marcadas por éxitos, lesiones y la búsqueda constante de más anillos de campeonato. Repasemos los momentos clave desde 2020 en adelante para comprender mejor su recorrido reciente.
Temporada 2019-2020: El Título en una Temporada Única
La temporada 2019-2020 fue una de las más difíciles en la historia de la NBA debido a la pandemia de COVID-19. A pesar de los desafíos, LeBron logró llevar a los Lakers a la victoria del título de la NBA en la llamada «burbuja» de Orlando. Esta victoria fue particularmente significativa, ya que llegó unos meses después de la trágica muerte de Kobe Bryant. LeBron terminó la temporada con un promedio de 25.3 puntos, 10.2 asistencias y 7.8 rebotes por partido, demostrando una vez más su valor en todos los aspectos del juego.
Temporada 2020-2021: Las Lesiones y la Eliminación Temprana
La temporada 2020-2021 fue más difícil para LeBron, quien tuvo que enfrentar una lesión en el tobillo que lo obligó a perderse muchos partidos. Los Lakers, sin su estrella durante gran parte de la temporada, no lograron mantener el nivel del año anterior y fueron eliminados en la primera ronda de los playoffs por los Phoenix Suns. LeBron mantuvo un promedio de 25 puntos, 7.7 rebotes y 7.8 asistencias por partido, pero la falta de continuidad fue un problema.
Temporada 2021-2022: Récord Personal pero Sin Playoffs
En la temporada 2021-2022, LeBron continuó haciendo historia, convirtiéndose en el segundo máximo anotador en la historia de la NBA, superando a Karl Malone. A pesar de las excepcionales actuaciones individuales, con un promedio de 30.3 puntos por partido, los Lakers tuvieron una temporada decepcionante y no lograron clasificarse para los playoffs. El equipo luchó con lesiones y problemas de química, y LeBron se vio obligado a menudo a cargar con el equipo para mantenerlo competitivo.
Temporada 2022-2023: La Búsqueda del Récord de Kareem
La temporada 2022-2023 estuvo marcada por la búsqueda del récord de puntos de Kareem Abdul-Jabbar, una meta que LeBron alcanzó en febrero de 2023, convirtiéndose en el máximo anotador de todos los tiempos en la historia de la NBA. Este logro consolidó aún más su estatus como leyenda del baloncesto. Los Lakers lograron llegar a los playoffs gracias a un fuerte final de temporada, pero fueron eliminados en las rondas posteriores.
Temporada 2023-2024: ¿El Último Baile?
La temporada 2023-2024 podría ser la última para LeBron, o al menos aquella en la que decida si sigue jugando o no. Con su hijo Bronny a punto de ingresar en la NBA, LeBron ha indicado que su decisión dependerá en gran medida de la oportunidad de jugar con él. Físicamente, LeBron ha mostrado algunos signos de desaceleración, pero sigue siendo uno de los jugadores más influyentes del campeonato. Su capacidad para adaptarse y su deseo de competir al más alto nivel son lo que podría llevarlo a continuar durante una o dos temporadas más.
¿Cuándo Podría Retirarse LeBron James? Fechas Posibles
Determinar con precisión cuándo se retirará LeBron James es difícil, pero hay algunas indicaciones que nos permiten hacer algunas conjeturas. Aquí algunas fechas posibles:
2024: Esta es la fecha más probable para una decisión importante, ya que coincide con la llegada de Bronny James a la NBA. Si LeBron logra jugar con su hijo, podría decidir retirarse después de esa temporada.
2025-2026: Si su cuerpo sigue respondiendo bien y LeBron se siente aún competitivo, podría jugar algunas temporadas más. Con el objetivo de ganar otro título, podría querer extender su carrera hasta los 41 años.
Sin Prisa por Retirarse: LeBron ha demostrado que puede jugar a un alto nivel incluso en su vejez. Podría decidir quedarse en la NBA mientras su cuerpo lo permita, sin fijar una fecha precisa para su retiro.
El Legado de LeBron James
Independientemente de cuándo decida retirarse, el legado de LeBron James ya está consolidado. Con cuatro títulos de la NBA, dos oros olímpicos y numerosos reconocimientos individuales, LeBron es uno de los jugadores más completos y dominantes que el baloncesto haya visto. Su impacto en el juego va más allá de las estadísticas y los trofeos: LeBron ha sido un líder dentro y fuera de la cancha, utilizando su plataforma para hablar sobre justicia social, igualdad y derechos civiles.
LeBron también ha revolucionado la forma en que los jugadores manejan sus carreras, trayendo una mentalidad emprendedora y una visión a largo plazo que ha inspirado a muchos otros atletas. Ha construido un imperio fuera de la cancha, con inversiones en medios, producción cinematográfica y otras actividades empresariales.
Conclusión
El retiro de LeBron James será uno de los momentos más emocionantes y tristes en la historia de la NBA. Su carrera ha estado marcada por éxitos increíbles, una consistencia increíble y la capacidad de superar todas las expectativas. Aunque nadie puede decir con certeza cuándo se retirará, está claro que LeBron no dejará el juego hasta que haya cumplido todos sus objetivos, incluido jugar con su hijo Bronny.
Cuando LeBron decida retirarse, dejará un vacío enorme en el mundo del baloncesto, pero su legado y su impacto seguirán inspirando a generaciones de jugadores y aficionados. Ya sea en 2024, 2025 o incluso más adelante, solo podemos esperar disfrutar de su talento único por un poco más de tiempo.
